A lutein a zeaxantinnal együtt a xantofillek csoportjába tartozó sárga színű vegyület. Megtalálhatóak növényekben és szervezetünkben is. Fő szerepük a fény károsító hatása elleni védelem.
Az emberi szem retinájának (ideghártya) középső területén elhelyezkedő sárgafolt (makula) tartalmazza a szervezetben a legmagasabb mennyiségben a luteint. Ez az éleslátás helye, mivel itt találhatók a legsűrűbben látóideg-végződések. A lutein védő hatása a Nap káros sugarainak elnyelésében nyilvánul meg.Így az időskori látásromlás és a makuladegeneráció (sárgafoltsorvadás) megelőzésében, lassításában játszott szerepe rendkívül fontos.
Azt, hogy hogyan adagoljuk, több esetben is vizsgálták. Összességében elmondható, hogy a klinikailag hatásos adagolás 10-20 mg napi bevitel lehet.
Ezen beviteli mennyiség mellett már jelentősen nő a lutein koncentrációja a retinában. A látás élessége és a kontrasztérzékenység is javul a vizsgálatok szerint.
Túlzottan nagy mennyiségű bevitele a bőr narancsos elszíneződéséhez vezethet.
